新疆天文臺始建于1957年，主要研究領域包括射電天文、光學天文和應用天文，主要從事脈沖星、恒星形成與演化、活動星系核、高能天體物理、天體化學、微波接收機、數字技術應用、空間目標與碎片、衛星導航、GPS等方面的研究與觀測。目前新疆天文臺是國際上能夠代表中國天文學綜合實力的研究機構之一。
新疆天文臺現有“射電天文”、“光學天文與技術”、“應用天文”三個專業研究室，下設五個特色研究團組；新疆天文臺射電天體物理實驗室是中國科學院射電天文重點實驗室成員，也是新疆維吾爾自治區的重點實驗室；擁有南山觀測基地、CAPS喀什地面站、奇臺基地等五個獨立的野外觀測站。其中，南山觀測基地是與國際接軌的綜合性天文觀測基地，是國際甚長基線干涉測量（VLBI）網不可替代的臺站，也是我國載人航天、探月工程和區域定位網等空間學科戰略發展中不可或缺的重要臺站；率先建立了國內脈沖星觀測研究基地，是國內重要的厘米波分子譜線觀測研究基地以及活動星系核觀測研究基地；是國家的一個重要的天文學研究與實測基地、新技術創新基地、應用天文學研究和服務以及天文學高級人才培養的基地。在面向國家戰略需求中，新疆天文臺還承擔著空間目標與碎片觀測、探月工程等多項國家重大戰略任務，為我國國防、空間、深空探測和航天載人發射提供重要觀測數據，為國家重大戰略任務做出了突出貢獻。
2015年計劃招收碩士生12人（含推薦免試生），碩士招生專業為“天體物理（070401）”及“天文技術與方法（0704Z1）”，主要研究方向包括天體物理、天體化學、天文數據處理方法、射電天文技術。適合原專業為天文、物理、光學、數學、化學、光學、機械、微電子、計算機、信息、自動控制等畢業生報考。在讀期間，可享受各類獎助學金和補貼等；在臺期間，可每年享受一次報銷路費的探親假；享有寬松、舒適的辦公及住宿環境。
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